Installando Windows 7 (o comunque un qualsiasi sistema operativo) su un netbook, la cosa che ci preme di più è ottimizzare gli spazi, ovvero poter visualizzare il maggior numero di cose possibili senza renderle troppo piccole o illeggibili.

Un esempio è modificare la grandezza delle icone sul desktop per la quale ci sono due modi. Uno evidente, l’altro un po’ meno.

Il metodo più semplice, e quello che tutti avranno sicuramente visto, è tramite il menù contestuale del desktop, come nella figura sotto. Nella sezione “Visualizza”, infatti, abbiamo a disposizione 3 diverse grandezze: icone piccole, medie e grandi. Per impostazione predefinita, le icone vengono visualizzate con una grandezza media.

Un altro metodo un po’ meno evidente, ma che permette una personalizzazione maggiore, è tramite la combinazione CTRL + rotellina del mouse. Questa scorciatoia tratta il desktop come un’immagine e ne imposta il livello di zoom come nella maggior parte dei programmi, Office, browser e così via.

La possibilità di scegliere una grandezza al di là di 3 semplici opzioni, permette di impostare il desktop in base alle nostre reali esigenze. Ad esempio sul mio netbook ho rimpicciolito gradualmente le icone fino a portarle da 5 a 6 per colonna (impostando “icone piccole” con il primo metodo mi sarei dovuto accontentare di qualcosa di ancora più piccolo).

Nell’universo Linux, costellato da decine e decine di distribuzioni, perdersi è molto facile. Ubuntu, Fedora, CentOS, Debian, una stella polare sarebbe di certo cosa gradita.

Jack Wallen (gHacks.com) ci viene incontro proponendo un flow chart per stabilire quale delle tante è più adatta alle nostre esigenze.

A seconda dell’uso e dell’esperienza e del costo, ci sono più o meno ramificazioni e opportunità. Scegliendo per esempio una versione Desktop ed una bassa esperienza è possibile scegliere tra Ubuntu che ha un’interfaccia grafica pari a quella di OS X, PCLinuxOS gratuito con un’interfaccia Windows e Mandriva Powerpack con la stessa interfaccia ma a pagamento.

Lo schema è riproposto qui:

Una cosa molto interessante è la possibilità di modificare questo schema a proprio piacimento direttamente da quello dell’autore (in formato .dia)

(via gHacks, immagine alta: Flickr, John Vetterli)

Avete mai visto il film I Pirati della Silicon Valley? Beh, immagino che tutti i geeks hanno risposto si. E’ la storia della Microsoft, della Apple e delle “piccole” copiature che poi hanno fatto la storia dei pc moderni. Ma quel copia copia che di fatto ha caratterizzato l’avvento dei computer per tutti… non è ancora finito.

Anzi, continua più che mai… ecco elencate le 10 funzioni e caratteristiche di Mac OS X che Microsoft ha copiato e aggiunto in Windows Vista e, soprattutto, in 7.

1. La Taskbar: è la cosa più lampante di plagio nei confronti della Apple. Dire che la nuova taskbar sia un’idea innovativa è tutto fuorché un’idea. Anche la Apple lo copiò dall’Acorn’s Arthur OS nel 1987, ma fu la prima a distribuirla in larga scala.
2. Le Jump Lists: la controprova che l’idea della taskbar di Win 7 è stata presa da Mac OS X è il menù rapido disponibile cliccando con il tasto destro su un’applicazione aperta o fissata, chiamato Jump List. La possibilità di eseguire attività rapidamente, aprire file recenti e visionare pagine più frequenti con un clic è stata implementata in Apple fin dai tempi di Leopard.
3. Aero Peek: la cosiddetta funzione “Visualizza Desktop” disponibile passando il mouse sul quadratino vicino all’orologio, è stata implementata da Apple con il nome di Exposée con la versione 10.3 del più recente OS. L’unica differenza è nel modo in cui le finestre scompaiono: in Win 7 si dissolvono, in Mac scorrono via.
4. Anteprime dei file: anche questa funzione è stata presa da Mac OS X 10.0 nel lontano 2000. Il pannello di anteprima, disponibile a partire da Vista, è ancora da perfezionare perché in Windows non è possibile mostrare anteprime di testi (chiedo conferma agli utenti Mac).
5. Gadgets e Widgets: Win Vista usa i primi, Mac OS X 10.4 usa i secondi. Offrono esattamente le stesse funzioni: orologio, calendario, meteo, tutte disponibili sul desktop del proprio computer… ma la Apple l’ha implementato prima…
6. Post-it su schermo: dopo 15 anni dall’introduzione in casa Apple, i post-it sbarcano anche su Win 7… penso che tutti sappiamo a cosa servono
7. Ricerche salvate: la possibilità di salvare una determinata ricerca per poi riprenderla velocemente in seguito è una delle funzioni che la Microsoft ha aggiunto nel proprio penultimo sistema operativo, Vista. Lo stesso sistema di salvataggio delle ricerche viene utilizzato da Mac OS X, ma la versione è la 10.4 che risale a qualche anno prima.
8. Risorse di rete condivise nella sidebar delle cartelle: chiamato in inglese Homegroup, si intende un gruppo di computer che hanno la possibilità di scambiarsi musica, video, foto, documenti e stampanti all’interno di una rete. Avere sulla sidebar un link rapido per l’accesso a queste risorse è molto comodo ed è stato implementato da Microsoft in Win Vista. Apple, però, l’ha implementato con Leopard, quasi 2 anni prima.
9. Feed Reader: Microsoft ha introdotto questa funzionalità in Internet Explorer 7, ma anche questa non è stata un’idea di Microsoft. Safari 2 aveva già questa caratteristica, anche se qui più che una “copia” si può intendere come “seguire la scia” visto che già alcuni browser, come ad esempio Opera e Firefox, offrivano già un supporto, seppur nativo, agli RSS.
10. Masterizzatore immagini disco di Windows: l’ultima funzione, a mio avviso arrivata troppo tardi, è la possibilità di scrivere CD e DVD con Win 7 facendo doppio clic su un file .iso. Peccato solo che la Apple ha implementato la funzione prima ancora di Mac OS X e comunque ci stiamo avviando in un’era fatta di NetPC senza lettore ottico, lettori virtuali e CD che si avviano da USB.

Queste sono quelle che la Microsoft ha copiato alla Apple, ma non credete che quest’ultima abbia un animo puro. Quanto prima pubblicherò anche quelle che la Apple ha copiato alla Microsoft…

(via e immagini infoworld.com)

Dalla versione più economica a quella più dispendiosa, Windows 7, come i precedenti, sarà distribuito ad un prezzo che, di questi tempi, non proprio tutti possono permettersi. Per questo esistono alcuni sistemi per ottenere una versione gratuita o per acquistarne una ad un prezzo quasi regalato.

Vediamo come fare.

Windows 7 Family Pack

Sulla scia di Mac, con Windows 7 Family Pack è possibile ottenere 3 licenze aggiornamento di Win 7 Home Premium da Vista a prezzo scontato. Le licenze saranno vendute al prezzo consigliato di € 149,00 (3 licenze separate costano circa € 120,00 l’una con un risparmio di poco più di € 200,00).

L’unico inconveniente è che non sarà disponibile in Italia, quindi sarà necessario richiedere il box dall’estero quando disponibile sui maggiori store online (ho fatto un paio di ricerche, pare che per il momento non ci sia nulla a disposizione).

Partecipare al programma MSDN Academic Alliance per gli universitari

Se sei uno studente e la tua università aderisce al programma MSDN Academic Alliance, puoi scaricare la versione Professional di Win 7 a costo zero. Caratteristica di questa versione è la disponibilità sia della versione Inglese, sia del pacchetto multilingua da installare successivamente, rendendo di fatto la copia di Windows in Italiano. Una precisazione: è possibile scaricare tramite il proprio account MSDN AA ogni software solo 2 volte, quindi è consigliabile creare una copia su DVD una volta scaricato il .iso.

Per verificare se la tua università aderisce al programma MSDN AA, puoi effettuare una ricerca su Google scrivendo esplicitamente il sito dell’università (ad esempio puoi cercare “MSDN Academic Alliance site:uniba.it” senza il www dopo site: per l’Università di Bari) oppure chiedere alla segreteria della tua facoltà.

Gli studenti non universitari o le cui università non fanno parte di questo programma potranno acquistare, se la Microsoft vorrà, una versione aggiornamento per studenti a 30 euro, ma per il momento l’Italia è esclusa da questa possibiltà.

Scaricare Windows 7 RTM dal sito Microsoft TechNet

Un’altra opzione, già vista in un precedente post, consente di scaricare una versione di prova di 90 giorni di Win 7 Enterprise gratuitamente. Questa non è una versione in commercio ed è consigliata solo a chi formatta spesso il proprio computer.

Per vedere i dettagli di questa offerta, vedi il relativo post.

Avere una sottoscrizione a MSDN o Technet Plus

Molte aziende, principalmente di software, posseggono, come per gli studenti universitari, una sottoscrizione a MSDN o Technet Plus per scaricare tutti i programmi Microsoft gratuitamente. Questa possibilità è offerta principalmente a coloro che vogliono creare e verificare la stabilità dei propri software su più sistemi operativi. E’ quindi possibile scaricare gratuitamente una qualunque versione di Win 7 (e anche di altri sistemi operativi) da questa piattaforma.

I software scaricati da MSDN possono essere utilizzati solo per uso professionale (quindi installateci almeno Visual Studio).

Seguire gli aggiornamenti su Twitter

Un’ultima possibilità che Microsoft mette a disposizione è quella di seguire gli aggiornamenti dei propri prodotti su Twitter e Facebook.

Da quando Win 7 è stato reso pubblico, infatti, Microsoft sta utilizzando in modo massiccio i social network ed i blog per incrementare la propria pubblicità. Ecco dunque che, seguendo i 4 che scrivono su Twitter, possono partire delle promozioni al volo per Windows e altri prodotti.

Li ho aggiunti anch’io… vediamo che fanno

(via Download Squad, immagine 1: Flicker, techedlive – 2: windowsteamblog.com)

La Microsoft ne ha trovata un’altra e riguarda, guarda un po’, Windows 7, il nuovo sistema operativo di casa Redmond. Da oggi, infatti, è possibile scaricabile gratuitamente dal sito Microsoft TechNet la versione RTM, ovvero quella che sarà distribuita dal 22 ottobre sul mercato mondiale, sia a 32 bit che a 64 bit.

Però c’è da fare attenzione.

Attenzione ai tempi di funzionamento

La versione disponibile è esclusiva di questo Test Drive e si chiama Enterprise. Questa non funziona come le precedenti RC: ha una validità di 90 giorni trascorsi i quali sarà necessario formattare il pc perché il sistema non si avvierà più (ma sicuramente qualcuno troverà il metodo per aggirare questa protezione) ed è necessario attivare il sistema entro 10 giorni. La mancata attivazione causerà l’arresto del sistema ogni ora.

Per l’attivazione non è necessario alcun Product Key.

Download

E’ fortemente sconsigliato il download a chi formatta di rado il proprio computer, almeno per ora visto che un metodo per aggirare i timer, come già detto, non c’è.

Chi, invece, volesse provare questa versione può scaricare la ISO dal sito Microsoft TechNet fino ad esaurimento copie (o comunque non dopo il 31 marzo 2010)

Una piccola puntualizzazione: dato che il download è riservato ai soli professionisti IT, nel campo “What occupation best describes you?” sarà necessario indicare un mestiere attinente all’ambito IT, per esempio “IT Manager” e non funziona con Google Chrome.

(via Download Squad, immagine alta: Flicker, tuexperto_com)

In tempi di crisi si fa di tutto per risparmiare e tenere da parte qualche soldo in più e, con l’arrivo del nuovo sistema operativo di casa Microsoft, coloro che vorranno aggiornarsi all’ultimo Windows o comprare una nuova licenza dovranno sborsare fior di quattrini.

Tra le tante versioni di Windows 7, quella Professional è una di quelle che è possibile evitare. Perché? Perché molte funzionalità aggiuntive rispetto alla versione Home Edition possono essere sostituite con programmi gratuiti e questo ci permette di risparmiare fino a 100 dollari. Vediamo in dettaglio le differenze e come è possibile colmarle senza sborsare un euro.

Proteggere e crittografare i File

Windows 7 semplifica il processo introdotto con Windows Vista di crittografia dei file presenti sul proprio computer. Per mettere al sicuro i propri dati basta selezionare i file, andare su Proprietà e spuntare la relativa opzione nel menù Avanzate. Ma se vogliamo un’alternativa?

Ci viene in aiuto il programma gratuito TrueCrypt che permette la protezione dei propri documenti e cartelle con una grande varietà di algoritmi creando un contenitore equivalente ad un “innocuo” file all’interno del pc oppure simulando un hard disk di rete virtuale. Una volta selezionata la cartella da crittografare, infatti, è possibile scegliere il tipo di algoritmo, visualizzare le velocità di conversione e scegliere un tipo di conversione con la possibilità di specificare delle scorciatoie che possono essere utilizzate per montare e smontare velocemente gli hard disk virtuali.

Backup e Ripristino di Sistema

Anche lo strumento di Backup e Ripristino di Sistema è stato migliorato rispetto alle precedenti versioni. E’ possibile creare backup programmati anche su hard disk di rete copiando solo i file che sono stati effettivamente modificati dall’ultimo salvataggio. Ma anche per questo strumento sono disponibili dei software completamente gratuiti.

E’ possibile creare backup di cartelle sul proprio hard disk, sulla propria rete o su un hard disk su Internet grazie a CrashPlan (nello screen la versione Mac), oppure se vogliamo solo sincronizzare due cartelle, è possibile utilizzare SyncBackSE che permette l’esecuzione di sincronizzazioni programmate automaticamente, copiando i nuovi file nella cartella di destinazione e cancellando quelli che non esistono più.

Desktop Remoto

In breve, evidenziamo altre due funzioni molto importanti di Windows 7. La prima è il Desktop Remoto per controllare un altro pc in una rete.

Un programma gratuito che fa al caso nostro è UltraVNC che esegue lo stesso compito a costo zero. UltraVNC permette, oltre alla connessione, anche la codifica dei dati trasmessi tra i due pc e fornisce una chat in modo da rendere disponibile anche la funzionalità di Assistenza Remota.

Windows XP Mode

La seconda funzione è il Windows XP Mode, una nuova caratteristica di Windows 7 che permette di avere collegamenti a programmi compatibili fino a Windows XP direttamente facendoli girare in modalità compatibilità su un sistema creato ad hoc.

Per portare questa funzionalità su un sistema che ne è sprovvisto, è possibile scaricare VirtualBox, configurare un nuovo ambiente e installare su una copia di Windows XP. A questo punto sarà disponibile un ambiente del tutto simile a quello generato da Windows 7.

Windows 7 introduce una modalità del tutto nuova, che nessuno aveva mai sentito (e neanche immaginato) prima: la modalità “diventa pazzo”… si, perché è questo quello che gli utenti si ritroveranno a dover affrontare se non effettueranno l’aggiornamento ad una versione più recente del Sistema Operativo di Redmond.

Quali saranno i primi a vedere attivata in automatico questa modalità? Sono gli utenti della Build 7000, la cosiddetta Beta, uscita verso l’inizio dell’anno e che ha paralizzato i sistemi informatici della Microsoft per la quantità di donwnload generati il giorno del rilascio.

Cos’è questa modalità?

Il funzionamento di questa modalità è abbastanza semplice: a partire dal 1. Luglio il computer inizierà a riavviarsi in continuazione senza preavviso ogni 2 ore. Questa insolita situazione terminerà il 1. Agosto con la richiesta di aggiornare ad una versione del Sistema Operativo più recente oppure di spegnere il computer.

Se non fosse per la mancanza di una versione RTM, le cui voci indicano la data di rilascio tra il 10 ed il 13 luglio, gli utenti Beta saranno costretti ad effettuare l’aggiornamento alla RC o build non ufficiale più recente e successivamente riaggiornare nuovamente il tutto alla RTM, mossa alquanto scomoda che si poteva evitare, ma necessaria.

Chiusura download RC

A proposito della versione RC, Microsoft ci fa sapere che il termine ultimo per scaricare questa versione è fissato al 15 Agosto. Quindi, chi la desidera, deve affrettarsi a scaricarla (io consiglio di farlo dal sito ufficiale cliccando qui: http://technet.microsoft.com/it-it/evalcenter/dd353205.aspx?ITPID=wcfeed) anche se, ci dice Microsoft, questa versione può essere installata e attivata anche dopo tale data con un seriale valido.

Ma scomparirà anche dalla rete torrent?

Il nuovo Windows 7, in arrivo tra qualche mese, aggiunge alcune interessanti scorciatoie a quelle già presenti in Vista e XP per velocizzare alcune operazioni che finora potevano essere effettuate solo con il mouse. Ecco dunque che il tasto Win, vicino allo spazio, aumenta le proprie funzioni esclusive per i sistemi Windows.

Riprendiamo le scorciatoie di Vista e XP e vediamo le novità in arrivo.

Nuove scorciatoie di Windows 7

La maggior parte delle nuove scorciatoie riguarda la gestione delle finestre, molto utili soprattutto per chi ha decine di applicazioni e finestre aperte in giro per il monitor. Queste le novità:

• Win + Home: riduce a icona tutte le finestre eccetto quella attiva, premuto di nuovo le ripristina tutte.
• Win + Spazio: rende trasparenti tutte le finestre e permette di visualizzare il desktop
• Win + Freccia su: ingrandisce la finestra a tutto schermo
• Win + Freccia sinistra/Freccia destra: sposta e ingrandisce la finestra nella metà sinistra o destra dello schermo (l’equivalente del trascinamento sui bordi dello schermo)

Altre 2 scorciatoie aggiunte in questa versione di Windows sono relative alla gestione dello schermo:

• Win + +/-: apre il Magnifier ed aumenta o riduce lo zoom dello schermo
• Win + P: apre la gestione del collegamento ad un proiettore o un secondo monitor

Prima di riprendere le vecchie scorciatoie segnalo un’ultima scorciatoia che non viene attivata con il tasto Win, ma è sempre utile tenere a mente:

• Ctrl + Maiuscolo + N: crea una nuova cartella sul desktop o all’interno di una cartella aperta.

Altre scorciatoie con il tasto Windows

Rivediamo ora le scorciatoie che Microsoft ha aggiunto nelle precedenti versioni di Windows e che saranno, ovviamente, portate sul nuovo Windows:

• Win: premendo solo il tasto Windows viene visualizzato il menù Start
• Win + Pausa: apre la finestra Sistema del Pannello di Controllo
• Win + D: visualizza il desktop
• Win + M: riduce a icona tutte le finestre
• Win + Masiucolo + M: ripristina le finestre ridotte a icona
• Win + E: Apre la finestra Computer
• Win + F: Cerca file all’interno del computer
• Ctrl + Win + F: Cerca computer all’interno della rete
• Win + F1: Apre la guida in linea
• Win + L: Blocca il computer e visualizza la schermata di login
• Win + R: Visualizza la finestra Esegui
• Win + U: Apre la finestra per l’accesso facilitato al pc

Queste e altre 100 scorciatoie possono essere trovate qui